伴隨國家工商行政管理總局（下稱工商總局）商標評審委員會（下稱商評委）作出的一份裁定，兩家知名家具企業(yè)間多年的商標爭奪戰(zhàn)暫告一段落。
因認為徐州美克馬丁家具有限公司（下稱徐州美克）在相同類別產(chǎn)品上申請并獲核準注冊的第14255641號“美克馬丁”商標（下稱爭議商標）涉嫌商標侵權(quán)，美克國際家居用品股份有限公司（下稱美克家居）向商評委提出無效宣告請求。近日，商評委就該案作出裁定，認定爭議商標構(gòu)成我國商標法第三十條、第三十一條所指的使用在同一種或類似商品上的近似商標，宣告爭議商標無效。
事實上，美克家居與徐州美克的商標之爭受到了家具行業(yè)的廣泛關注。對于不少從業(yè)者而言，他們都曾或多或少地經(jīng)歷過各種知識產(chǎn)權(quán)問題，他們關心更多的是如何避免此類爭議以及相關爭議的解決方法。
家具企業(yè)爭奪商標
公開資料顯示，成立于1995年的美克家居是國內(nèi)知名家具公司，其在家具等商品上申請注冊了3件涉案引證商標“美克”（1997年8月核準注冊）、“美克·美家MarkorFurnishings”（2004年5月核準注冊）、“美克·美家MARKORFURNISHINGS”（2015年5月核準注冊）。經(jīng)過多年市場培育，上述商標擁有了較高社會知名度。2007年8月，“美克·美家MARKORFURNISHINGS”商標被工商總局商標局（下稱商標局）認定為馳名商標。
徐州美克隸屬于東莞雅思家具有限公司，是國內(nèi)頗有名氣的實木家具生產(chǎn)企業(yè)。2014年3月，徐州美克向商標局就爭議商標提交注冊申請。2015年2月，爭議商標在第20類商品上獲準初步審定并公告。公告期內(nèi)，美克家居提出異議。2016年9月，商標局作出準予爭議商標注冊的決定。
美克家居于2016年12月向商評委就爭議商標提出無效宣告請求。商評委受理后，依法進行了審理。商評委認為，爭議商標與3個引證商標均含有漢字“美克”，該漢字均處于上述商標的前列位置，其在文字組成與呼叫方面均相近似，且爭議商標與3個引證商標均非漢語中的固有詞匯，爭議商標與3個引證商標已構(gòu)成近似標識。另外，爭議商標指定使用的商品與3個引證商標核定使用的商品屬于同一種或類似商品。美克家居提交的證據(jù)表明，其引證商標在先，且在家具等商品上使用時間較長，經(jīng)過持續(xù)廣泛的宣傳推廣，已具有較高的市場知名度，并被作為馳名商標在個案中予以保護。綜合上述因素，爭議商標與3個引證商標共存容易使相關公眾認為其系來源于同一市場主體的系列商標或存在投資、許可等關聯(lián)關系，進而產(chǎn)生混淆、誤認，故爭議商標與3個引證商標已分別構(gòu)成我國商標法所指的近似商標。據(jù)此，商評委裁定爭議商標無效。
記者在聯(lián)系徐州美克后，相關負責人表示，目前尚未看到商評委的裁定，以后不排除繼續(xù)進行訴訟程序的可能。
周密布局規(guī)避風險
圍繞一件商標，兩家知名家具企業(yè)多次過招，業(yè)內(nèi)人士表示，這表明相關從業(yè)者已認識到包括商標在內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)對企業(yè)的重要性，并竭盡所能去爭取相關權(quán)益。從該角度而言，這有利于提升家具行業(yè)知識產(chǎn)權(quán)保護意識。
中聞律師事務所律師王國華代理過多起家具行業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)訴訟，他在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，商標是用來區(qū)別商品來源的標識，不同的商標所賦予的市場價值不同，美克家居持有的“美克”系列商標經(jīng)過多年的使用，已經(jīng)積累了較為穩(wěn)定的客戶群體。美克家居此次挑戰(zhàn)爭議商標獲得初步勝利，不僅維護了企業(yè)自身的合法權(quán)益，也對其他家具企業(yè)或可能出現(xiàn)的“傍名牌”行為起到震懾作用。此外，兩家企業(yè)的商標之爭也表明，家具行業(yè)從業(yè)者的知識產(chǎn)權(quán)保護意識不斷提升，他們愿意通過法律程序或行政程序等爭取和維護相關權(quán)益，這對整個行業(yè)的長遠發(fā)展來說是一大利好。
不過，王國華也指出，近年來，家具行業(yè)雖已爆發(fā)多起知識產(chǎn)權(quán)訴訟，但與其他制造業(yè)相比，我國家具行業(yè)還有很多亟待解決的問題，比如，技術(shù)創(chuàng)新能力不足、知識產(chǎn)權(quán)保護水平整體不高等。“由于家具行業(yè)的技術(shù)含量不高，技術(shù)門檻較低，對于大多數(shù)家具企業(yè)來說，推翻原有設計，打造一款全新的產(chǎn)品十分困難；再加上，大多數(shù)國內(nèi)家具企業(yè)研發(fā)投入嚴重不足，有的企業(yè)根本沒有設置專項研發(fā)資金，這就導致企業(yè)之間會‘相互學習’‘過度借鑒’，最終導致產(chǎn)品外觀重合的現(xiàn)象不斷增多，知識產(chǎn)權(quán)糾紛也隨之而來。”王國華表示，此外，雖有部分家具企業(yè)注重品牌打造和商標布局，但這類企業(yè)整體數(shù)量偏少，大部分企業(yè)尚未開展完善的商標布局。
“正因為從業(yè)者知識產(chǎn)權(quán)保護意識不高，很多人認為，與其花大價錢去打一場不一定能勝訴的官司，倒不如息事寧人，通過產(chǎn)品迭代爭取市場，這也是為什么家具行業(yè)鮮有知識產(chǎn)權(quán)訴訟的原因。”王國華表示，事實上，知識產(chǎn)權(quán)是民事權(quán)利中的一項重要權(quán)利，對于家具企業(yè)而言，如果用好知識產(chǎn)權(quán)這把“利器”，將會得到事半功倍的效果。一方面，家具企業(yè)不僅要提前申請注冊商標，在相關聯(lián)的商品類別上做好防御性商標布局，同時也要監(jiān)控自有商標是否存在被“傍名牌”的行為，對于“傍名牌”或其他侵權(quán)行為，及時通過法律途徑進行維權(quán)；另一方面，對于新研發(fā)的產(chǎn)品，要及時提交專利申請，開展完善的專利布局；再者，相關從業(yè)者也可以對相關作品進行著作權(quán)登記，尋求著作權(quán)法保護。
【關閉】
